Matt Beers e Howard Grotts (Toyota-Specialized-NinetyOne) conquistaram sua primeira vitória de etapa na Absa Cape Epic de 2024 quando se distanciaram de Andreas Seewald e Marc Stutzmann (Canyon SIDI) nos últimos quilômetros da Etapa 5 de 70 km em Wellington.
Na Categoria Feminina, foi tudo como de costume, com Anne Terpstra e Nicole Koller (GHOST Factory Racing) cruzando a linha de chegada na Etapa 5 para conquistar sua sexta vitória consecutiva (cinco etapas mais o Prólogo no último domingo).
Com duas etapas pela frente, eles terão os olhos na performance de 2021 de Sina Frei e Laura Stigger, que venceram todos os oito dias da Absa Cape Epic rumo à vitória geral.
A corrida masculina na Etapa 5 começou em um ritmo relativamente tranquilo enquanto os ciclistas saíam do vilarejo de corrida de Wellington e entravam nas trilhas da vinha.
Hans Becking e Wout Alleman (BUFF – MEGAMO), Phil Buys e Pieter du Toit (Pyga Euro Steel) e Nino Schurter e Sebastian Fini (World Bicycle Relief) foram imediatamente para a frente do pelotão, assim como a surpresa da manhã, Scott Calabandida | Mazowsze (Sergio Gutierrez e Pawel Bernas).
BUFF – MEGAMO logo começou a ter dificuldades. Isso permitiu que Bulls Mavericks (Simon Schneller e Urs Huber) e Canyon SIDI (Andreas Seewald e Marc Stutzmann) se movessem para a frente do pelotão. Huber então ficou para trás, deixando Canyon SIDI, World Bicycle Relief e Toyota-Specialized-NinetyOne sozinhos na frente para disputar a etapa.
Com subidas curtas e íngremes e singletracks dominando o circuito, não havia um ponto óbvio para uma equipe se destacar. Beers e Grotts foram astutos, também, posicionando-se à frente de Nino Schurter, amante das singletracks, quando importava.
Uma vez fora das trilhas estreitas e na vinha e estrada de terra, Beers acelerou e partiu para casa. Grotts, que acompanhou seu parceiro pedal a pedal durante toda a semana, mais uma vez conseguiu seguir o ritmo, e o par deixou confortavelmente Canyon SIDI e World Bicycle Relief para trás.
Cientes de que na Absa Cape Epic cada segundo conta, Beers e Grotts aumentaram o ritmo rumo à linha de chegada, cruzando a linha 12 segundos à frente de Canyon SIDI e, mais importante, quase um minuto à frente de Schurter e Fini.
Toyota-Specialized-NinetyOne agora parte para a Etapa 6 de amanhã, a penúltima etapa do evento, com uma vantagem de quase três minutos sobre o World Bicycle Relief na classificação geral.
“Sim, você sabe, a diferença de tempo nunca pode ser ‘muito’ na Epic,” disse Beers. “Se houver uma oportunidade de pressionar e aumentar a diferença, você tem que aproveitar. Você tem que tentar. Mesmo se sentir muita dor em todo lugar, como todo mundo sente, é quem pode tirar isso da mente e deixar a adrenalina assumir. E estou feliz que funcionou para nós hoje.”
Beers acrescentou que o plano não era necessariamente vencer a etapa, mas tudo se juntou no dia. “A vitória na etapa é um bônus! O plano é apenas ganhar tempo sobre nossos concorrentes. E então, quero dizer, normalmente corresponde a vencer uma etapa, mas sim, é muito especial vencer com a camisa amarela e definitivamente vamos lembrar desta.”
Sexta vitória para GHOST Factory Racing
Na Categoria Feminina na Etapa 5, Anne Terpstra e Nicole Koller (GHOST Factory Racing) continuaram seu debut perfeito na Absa Cape Epic. Elas cruzaram a linha hoje 20 segundos à frente das mais próximas concorrentes, Cannondale Factory Racing (Candice Lill e Mona Mitterwallner), para uma sexta vitória de etapa. Elas agora estão a pouco menos de três minutos à frente da Cannondale Factory Racing na classificação geral feminina. Sofia Gomez Villafane e Samara Sheppard (Toyota-Specialized-NinetyOne) terminaram em terceiro na Etapa 5 e permanecem em terceiro lugar geral na Categoria Feminina Aramex.
Resultados:
Categoria Masculina – Etapa 5
1 Matt Beers & Howard Grotts (Toyota-Specialized-NinetyOne) 2:46:09
2 Andreas Seewald & Marc Stutzmann (Canyon SIDI) 2:46:21
3 Nino Schurter & Sebastian Fini (World Bicycle Relief) 2:47:06
Classificação Geral da Categoria Masculina após a Etapa 5
1 Matt Beers & Howard Grotts (Toyota-Specialized-NinetyOne) 18:40:13
2 Nino Schurter & Sebastian Fini (World Bicycle Relief) 18:43:10 +2:57
3 Hans Becking & Wout Alleman (BUFF – MEGAMO) 18:48:56 +8:43
Categoria Feminina – Etapa 5
1 Anne Terpstra & Nicole Koller (GHOST Factory Racing) 3:21:52
2 Candice Lill & Mona Mitterwallner (Cannondale Factory Racing) 3:22:12
3 Sofia Gomez Villafane & Samara Sheppard (Toyota-Specialized-NinetyOne) 3:25:35
Classificação Geral da Categoria Feminina após a Etapa 5
1 Anne Terpstra & Nicole Koller (GHOST Factory Racing) 22:53:36
2 Candice Lill & Mona Mitterwallner (Cannondale Factory Racing) 22:56:27 +2:51
3 Sofia Gomez Villafane & Samara Sheppard (Toyota-Specialized-NinetyOne) 23:05:15 +11:39
A Etapa 6 da Absa Cape Epic é uma etapa de 87km com 2400m de escalada que começará e terminará em Stellenbosch e acontecerá na famosa rede de trilhas da cidade. Muitos dos ciclistas de elite treinam aqui durante todo o ano, o que os torna íntimos das curvas e reviravoltas. Espere por duas etapas finais explosivas da Absa Cape Epic de 2024.
