Schurter-Fini e Becking-Alleman cederam, deixando a vitória para o Toyota-Specialized-NinetyOne. Na categoria feminina, Terpstra-Koller garantiram a vitória final ao vencer todas as etapas desta edição.
Matthew Beers e Howard Grotts colocam o Toyota-Specialized-NinetyOne pela nona vez no topo do pódio.
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A Cape Epic 2024 encerrou uma semana de intensa competição com uma última etapa de 67 km e 2.000 metros de desnível positivo. Os ciclistas percorreram novamente os caminhos de Stellenbosch, enfrentando desde cedo a dura subida de Irish, seguida por um sobe e desce que se suavizava à medida que se aproximavam da meta.
Matthew Beers e Howard Grotts mostraram mais uma vez que chegaram ao final da Cape Epic com as pernas mais frescas. A vantagem na classificação geral lhes permitiu encarar a sétima etapa com relativa tranquilidade, embora antecipar a vitória antes do tempo seja um pecado em qualquer corrida, especialmente em uma prova como a Cape Epic. Era hora de suar novamente, esperar que a mecânica se comportasse como até agora e prestar atenção aos movimentos que poderiam ser desencadeados pelo World Bicycle Relief e pelo Buff Megamo.
A dupla manteve as boas sensações dos últimos dias. Após um início discreto, foram ganhando terreno à medida que a corrida avançava e chegaram à etapa final com uma boa folga de minutos, que conseguiram aumentar para além da barreira dos dez minutos.
Sem deixar de lado a luta pela vitória, a batalha pela segunda posição estava entre o World Bicycle Relief e o Buff Megamo, separados na classificação geral por pouco mais de um minuto.
O BULLS Mavericks pedalou com força e desprendeu-se cedo do pelotão; Simon Schneller e Urs Huber se destacaram rapidamente e, no quilômetro 22, já haviam conseguido abrir uma vantagem sobre as duplas favoritas. Eles conseguiram manter a diferença – quase matematicamente – durante o restante da etapa. O passar dos quilômetros apenas destacou a grande inteligência com que planejaram o ataque à última etapa.
A corrida estava dividida em várias partes: Schneller-Huber lideravam sozinhos, Rabensteiner-Porro estavam sozinhos na segunda posição, e Beers-Grotts estavam sozinhos em terceiro lugar, sabendo que aqueles que poderiam tirar-lhes a camisa amarela estavam em sua própria luta.
Assim, Becking-Alleman se distanciaram de Schurter-Fini, com o dinamarquês sofrendo novamente, mas trabalhando bem em conjunto com o suíço para manter a posição. O Buff Megamo quase alcançou a prata, mas no final o World Bicycle Relief conseguiu manter a posição.
O BULLS Mavericks cruzou a linha de chegada sozinho e garantiu a vitória na sétima etapa. Mais de dois minutos depois, chegaram Rabensteiner-Porro para subir novamente ao pódio após outro grande dia. No entanto, os holofotes logo se voltaram para a chegada dos líderes Matthew Beers e Howard Grotts, que se consagraram como vencedores da Cape Epic 2024.
O Toyota-Specialized-NinetyOne completou os últimos quilômetros sem incidentes e assegurou com folga o triunfo; esta é a nona vitória para a equipe, a terceira para Beers – depois de 2021 e 2023 – e a segunda para Grotts – depois de 2018.
Resultados Cape Epic 2024 – Etapa 7 – Masculina
Simon Schneller – Urbs Huber (BULLS Mavericks) 2h 52′ 08″
Fabian Rabensteiner – Samuele Porro (Wilier Vittoria Factory) +2’16”
Matthew Beers – Howard Groots (Toyota-Specialized-NinetyOne) 3’08”
Hans Becking – Wout Alleman (Buff Megamo) +4’11”
Nino Schurter – Sebastian Fini (World Bicycle Relief) +4’53”
Classificação Geral Cape Epic 2024
Matthew Beers – Howard Groots (Toyota-Specialized-NinetyOne) 25h 22′ 17″
Nino Schurter – Sebastian Fini (World Bicycle Relief) +11’07”
Hans Becking – Wout Alleman (Buff Megamo) +11’36”
Andreas Seewald – Marc Stutzmann (Canyon SIDI) +17’47”
Fabian Rabensteiner – Samuele Porro (Wilier Vittoria Factory) +27’13”
O Cannondale Factory Racing novamente alcançou o segundo melhor tempo, e o Toyota-Specialized-NinetyOne – normalmente terceiro classificado – foi removido do pódio pelo Efficient Infiniti SCB SRAM de Vera Looser e Alexis Skarda.
Resultados Cape Epic 2024 – Etapa 7 – Feminina
Anne Terpstra – Nicole Koller (GHOST Factory Racing) 3h 32′ 07″
Mona Mitterwallner – Candice Lill (Cannondale Factory Team) +4’45”
Vera Looser – Alexis Skarda (Efficient Infiniti SCB SRAM) +8’02”
Sofía Gómez – Samara Sheppard (Toyota-Specialzed-NinetyOne
